20 декабря (8 декабря по старому стилю) исполняется 161 год с того дня, как в России появилась Амурская область. Она была создана Указом императора Александра II и охватывала территорию от Шилки до Уссури.
Начало освоения Приамурья
Русские появились близ Амура в середине XVII века – тогда в северную часть Приамурья начали обследовать казачьи экспедиции, возглавляемые Москвитиным, Поярковым, Шелковником, Хабаровым, Пашковым. Местность не была безлюдной, и на обследованных территориях – обычно в устьях рек – казаки строили приспособленные для обороны поселения с тыном и стенами с башнями, рвами и валами. Вокруг них группировалась жизнь русских на новых территориях; туда же свозились меха – дань, которой они облагали местные племена и торгующих с теми купцов.
Затем в Приамурье начали появляться крестьяне и без разрешения правительства селиться на свободных землях. После раскола Русской церкви из-за Никоновской реформы 1650-1660 годов множество старообрядцев бежали в том числе на Дальний Восток, а некоторые были сосланы в так называемые «Дауры». Однако ни местные племена, ни маньчжуры империи Цин (Китая) не были рады появлению русских, и переселенцы то и дело вынуждены были отражать их набеги. В 1689 году был подписан Нерчинский договор – первый мирный пограничный договор между Русским царством и Империей Цин. Русская колонизация приостановилась.
Возобновилась она после исследования Миддендорфом Амурско-Зейской равнины: он не только открыл Буреинское угольное месторождение, но и узнал, что восточнее реки Горбицы (приток Амура, ныне называется Амазар) русско-китайской границы нет, а население не подчинено китайским властям. С 1855 года в Приамурье вновь начали активно переселяться крестьяне и казаки: в 1857 и 1858 годах последние основали там 50 слобод. В итоге 16 мая 1858 года между Россией и Китаем был заключен договор, определивший их границу по Амуру, а 8 декабря указом императора Александра II была образована Амурская область с центром в Благовещенске. Первым военным губернатором области был назначен Николай Буссе.
Амурская область
Границы области прошли на юге и юго-западе по Амуру; на западе – от слияния Шилки и Аргуни; на северо-востоке – по водоразделу бассейнов Амура и Лены до Станового хребта, по нему, Джугдыру, Джагды и Ям-Алиню до верховьев Буреи, от них по прямой до Амура в месте впадения в него Уссури. То есть в область входила территория нынешнего Еврейской автономной области, один район Хабаровского края и часть территорий Забайкалья и Якутии. Площадь Амурской области составляла 449 535 квадратных километров. До 1884 годах она входила в Восточно-Сибирское генерал-губернаторство, затем до 1917 года – в Приамурское генерал-губернаторство. В 1904 году часть области, в бассейне Урми и верхнего течения Амгуни, отошла к Приморской области.
Русское население области росло довольно быстро, и рост только ускорился после отмены крепостного права в 1861 году. С 1859 по 1908 год по программе переселения в Приамурье перебрались почти 75 000 человек. В советское время прошли еще три волны переселений: с 1922 по 1941 год, послевоенное переселение (по данным переписи 1979 года, в области проживало 831 062 русских); переселение в связи со строительством Байкало-Амурской магистрали (к 1989 году количество русских в Амурской области увеличилось до 911 969 человек, что составило 86,8% общего населения территории).
Что же касается административных преобразований, то во время гражданской войны в 1918 году на территории области возникла Амурская трудовая социалистическая республика, которая с 6 апреля 1920 по 16 ноября 1922 года входила в состав Дальневосточной республики, а после ее ликвидации – в состав Дальневосточной области. Затем Амурская область в прежних границах стала Амурской губернией, а в 1926 году были образованы два административных округа: Амурский, с центром в Благовещенске, и Зейский, с центром в поселке Рухлово. В 1930 году окружное деление упразднили, районы непосредственно подчинили крайисполкому в Хабаровске. В 1932 году Амурскую область вернули, причем в нее вошли районы Амурского и Зейского округов (часть Зейского, впрочем, отошла потом к Читинской области).
В 1932-1948 годах область входила в состав Хабаровского края, затем получила статус самостоятельной области РСФСР. В 1963 году были созданы сельские (Белогорский, Бурейский, Ивановский, Михайловский, Октябрьский, Серышевский и Тамбовский, с 1964 года Архаринский и Мазановский) и промышленные районы (Джелтулакский, Зейский и Селемджинский). Благовещенский район вошел в состав Ивановского, а Константиновский – в состав Тамбовского районов. В 1965 году все промышленные и сельские районы были преобразованы обратно в административные, а в 1967 году вновь образованы Благовещенский и Константиновский районы.
Символы Амурской области
5 июля 1878 года был утвержден герб Амурской области. Он представлял собой щит зеленого цвета с серебряным волнообразным поясом и тремя восьмилучевыми звездами над ним; щит был увенчан царской короной и обрамлен золотыми дубовыми листьями, перевитыми красной лентой. Корона и венок с красной лентой применялись в российской геральдике для обозначения областей (для обозначения губерний использовалась голубая лента и императорская корона; в конце 2000-х годов депутаты Законодательного собрания Амурской области решили убрать венок и заменить красную ленту лентой ордена Ленина, то есть красной с золотой каймой по бокам).
Зеленый геральдический щит в России с XV века обозначал воинскую доблесть, героизм и мужество. Сам цвет щита отражал также сельскохозяйственный характер региона. Древняя царская корона над щитом символизировала государственное единство, составной частью которой являлась область. Волнообразный серебряный пояс обозначал приречное положение области. Золотые звезды в верхней части щита олицетворяли верность православной вере и воспринимались как символ Богородицы, Святой Троицы и Благовещения. Общее число лучей звезд соответствовало количеству уездов области.
Флаг же у области появился только в 1999 году. Он представлял собой прямоугольное полотнище с соотношением ширины к длине в 2:3. Нижняя часть флага (1/3 его ширины) – была синего цвета, что символизирует мощь и простор Амура. Верхняя часть флага красного цвета, она обозначает военные и трудовые подвиги амурчан, их духовное и историческое наследие и потенциал области. Разделяющая две части волнистая серебряная полоса-пояс включена во флаг как элемент, объединяющий флаг с гербом. Изначально ширина пояса составляла 1/15 ширины флага. В 2008 году пропорции были изменены: красная часть расширена до двух третей ширины, серебряный пояс – до 1/12 ширины, а синяя часть, соответственно, стала тоньше.