Эксперт Алексей Басков рассуждает о том, что Виктор Шкулев выкупил долю Hearst Corporation в сети городских порталов:
Вопрос весь в том — есть ли в этой сделке политика или нет? Даже точнее — насколько сильно политика повлияла на нее. Мне кажется, что политика была чуть ли единственным мотивом сделки и вот почему. Популярный городской медиаресурс с американским капиталом — очень дискомфортная ситуация для всех. Власти могут любую критику в свой адрес объяснять «происками Обамы», а самим журналистам в условиях нынешних антиамериканских настроений сложно доказывать, что их точка зрения — независимая.
Единственным коммерческим мотивом, и то с натяжкой, можно признать получение государственных субсидий медиахолдингом с американским участием. Но именно с натяжкой. Понятно, что COVID-19 подорвал экономику средств массовой информации и многие, в том числе Hearst Shkulev Digital Regional Network, стараются закрыть дыру в бюджетах за счет помощи от государства. Но, помня о вечных поисках иностранного следа, получение этой помощи может быть затруднено. И структуры Hearst вышли из проекта, чтобы облегчить получение субсидий.