Эксперт Сергей Симак рассуждает о том, что Минприроды хочет открыть на Дальнем Востоке 1000 месторождений:
Интересы экономического развития всегда находятся в некотором антагонизме с интересами охраны природы и окружающей среды. Но степень этого антагонизма может очень сильно различаться: от минимальной (при развитии современной высокотехнологичной и цифровой экономики) до максимальной — когда ставка делается на самую примитивную добычу и продажу сырья. К сожалению, мы видим именно такую стратегию.
Добыча золота — крайне разрушительный для природных экосистем процесс, связанный обычно и с физическим уничтожением русел малых рек бульдозерами, и с загрязнением среды крайне токсичными веществами — например, для извлечения золота широко используются соединения мышьяка, при этом образуется масса токсичных отходов, которые всегда бросают там, где они образовались.
До 2000 года в России было два органа, регулирующих вопросы природы: Госкомитет по охране окружающей среды (занимался только экологическими надзором, контролем и экспертизой) и Минприроды, которое отвечало за регулирование добычи природных ресурсов, то есть за эксплуатацию природы. Указом Президента РФ (тогда только вступившего в должность в первый раз) от 17.05.2000 Госкомэкология (а заодно и Федеральная служба лесного хозяйства) была ликвидирована, а ее функции переданы Минприроде.
А приоритеты так и остались: главная задача — освоение природных ресурсов, а охрана окружающей среды лишь в той мере, в которой она не мешает ее эксплуатировать, к сожалению.