Эксперт Сергей Симак рассуждает о том, что большинство россиян считают благополучной экологию своих городов:
Во-первых, экология — это наука, «плохая экология» — это то же самое, что «плохая физика» или «плохая математика». В данном случае речь идет о состоянии окружающей среды, но это говорит о качестве самого опроса и понимании проблемы его организаторами (или журналистом). Теперь о результатах опроса. Когда люди говорят о качестве окружающей среды, они почти всегда имеют в виду лишь наличие или отсутствие видимых и понятных им проблем: мусора, зеленых насаждений, набережных, бездомных собак, бордюров и газонов или отсутствие диких рынков. Строго говоря, это все называется «благоустройство».
С ним в большинстве городов ситуация действительно постепенно улучшается. Соответственно, растет и уровень удовлетворения. Люди же всегда сравнивают, когда что-то оценивают. В условиях, когда у 95% населения нет возможности сравнить с Мюнхеном или Барселоной, они сравнивают свой город сейчас с тем, как в нем было раньше. Отчасти поэтому и удовлетворенность жителей малых городов больше, чем крупных — многие из них вообще ничего, кроме своего города, не видели.
Но к реальным экологическим проблемам относятся, кроме благоустройства, например, загрязнение воздуха, воды и почв, состояние биологического разнообразия, то, как обращаются с отходами не только при их сборе, но и в дальнейшем, эрозия почв, последствия изменений климата и ряд других, о чем подавляющее большинство людей даже не задумывается, если загрязнение не такое, что им нечем дышать или в воду не зайти. Поэтому важнейшим вопросом является экологическое просвещение, которого в стране практически нет.