1. «Металлург»
Магнитогорск провалил межсезонье – собрал почти всех именитых свободных игроков, без учета стиля и потребностей команды. Уже уволили тренера Йозефа Яндача, одержали только одну победу в семи матчах при Илье Воробьеве и свалились на последнее место в лиге.
2. «Динамо», Рига
Предпоследняя команда лиги: качественные латышские игроки стареют, новое поколение выглядит гораздо слабее. Легионерские позиции тоже вызывают сомнения – пожалуй, у Риги они одни из самых слабых. Денег в клубе немного, поэтому на большее рассчитывать не приходится.
3. «Амур»
Предпоследняя команда Восточной конференции – во многом из-за жесткого календаря с большим количеством перелетов сразу со старта сезона. Легионеры не убеждают, а тренер Александр Гулявцев практически не вносит коррективы ни в состав, ни в структуру игры.
4. «Куньлунь»
В Китае по-прежнему появляются китайцы с канадскими корнями, но мотивация клуба совершенно непонятна: в плей-офф пробиться крайне тяжело, а КХЛ уже даже штрафовала китайцев за низкую посещаемость (на матч с «Салаватом» пришли 800 человек, правда, в протокол через два дня внесли еще 2000).
5. «Йокерит»
Пока финны не попадают в зону плей-офф, но ближе к Новому году, скорее всего, окажутся в ней. Это не отменит ошибочной ставки на статусного вратаря Антти Ниеми (19 пропущенных шайб в 5 матчах), да и второй вратарь Янис Кальниньш играет не без ошибок.
Возможна и скорая смена тренера — Лаури Марьямяки: после провала со сборной Финляндии и неудачного прошлого сезона (вылет от московского «Динамо» в первом раунде) последовал неудачный старт этого сезона.