Российский хоккеист Евгений Кузнецов, играющий за американский клуб Washington Capitals, дисквалифицирован на четыре года по решению Международной федерации хоккея (IIHF). Оно было принято в связи с тем, что в пробе крови спортсмена, взятой 26 мая на чемпионате мира в Словакии, обнаружены следы кокаина.
Избранная для хоккеиста мера наказания — отстранение до 12 июня 2023 года — подразумевает, что он не сможет принять участие в Олимпийских играх, которые состоятся в Пекине зимой 2022 года. При этом руководство НХЛ (Национальной хоккейной лиги) заявило, что не собирается применять к Кузнецову никаких взысканий, поэтому он сможет продолжить играть за Washington Capitals.
Российская сборная, за которую Кузнецов выступал на мировом первенстве, по итогам чемпионата заняла третье место. Сам он был временно отстранен от соревнований еще 13 июня — после того, как стало известно о результатах анализа пробы.
Федерация хоккея России (ФХР) категорически исключила возможность употребления Кузнецовым наркотиков во время пребывания в сборной РФ. «Федерация хоккея России всегда выступала и будет выступать против применения запрещенных веществ в спорте. ФХР будет внимательно следить за развитием событий и примет все необходимые меры в соответствии с кодексом ВАДА, общероссийскими антидопинговыми правилами и требованиями IIHF», — говорится в сообщении, опубликованном на сайте организации.
Скандал вокруг Кузнецова разгорелся в конце мая, когда в Instagram появилось видео с его участием, на котором хоккеист был заснят сидящим в гостиничном номере у журнального столика с рассыпанным на его поверхности белым порошком.
Кузнецов признал, что на видео заснят именно он, но при этом отрицал факт употребления наркотиков. Кроме того, он заявил, что запись была сделана не во время чемпионата мира по хоккею в Словакии, а летом 2018 года в Лас-Вегасе, когда Washington Capitals выиграл Кубок Стэнли. При этом хоккеист утверждал, что сам наркотики не принимал, а просто зашел в номер к знакомому, но, увидев кокаин, якобы сразу покинул комнату. Он также изъявлял готовность подвергнуться медицинской экспертизе и утверждал, что никогда не употреблял запрещенные вещества.
Кузнецов играет за Washington Capitals с сезона 2013/2014, он принял участие в 416 матчах регулярных чемпионатов НХЛ, набрал 337 очков, забил 101 гол и сделал 236 результативных передач. На его счету — две золотые медали мировых первенств (в 2012 и 2014 годах).