Эксперт Татьяна Лушникова рассуждает о том, что ЕР привлечет в свои списки формально независимых от партии губернаторов:
Практика губернаторов-паровозов используется на выборах в России достаточно часто. Причем, действительно, личный рейтинг главы региона играет более важную роль, чем партийный билет. Кем идет кандидат в губернаторы на выборы, самовыдвиженцем или ставленником «Единой России», определяется в основном технологическими аспектами избирательной кампании. Гораздо важнее, выставляла ли партия серьезную альтернативу такому «самовыдвиженцу» или помогла собрать муниципальный фильтр.
До сих пор, несмотря на формально широкое представительство парламентской оппозиции на муниципальном уровне, собрать достаточное количество подписей муниципальных депутатов для регистрации кандидатом в губернаторы может только КПРФ, и то не во всех регионах. На этом уровне личные договоренности и интересы обычно превалируют над партийной принадлежностью. Также мы все знаем практику, когда избравшийся самостоятельно губернатор в течение года-двух все-таки вступает в «Единую Россию» и уже официально возглавляет ее в регионе.
Со стороны руководства партии и президентской администрации на губернатора фактически возлагается ответственность за результат на выборах, за формирование понятной и работоспособной команды, за управляемость процессов в регионах. Но и самим губернаторам место в лидерах списка кандидатов важно и нужно. Это показатель нахождения «в обойме», гарантия того, что, по крайней мере в ближайшее время, им оказывается доверие и нет серьезных вопросов со стороны правоохранительных органов. Поэтому от таких предложений, как правило, не отказываются.